De man die vele tragedies van de wouden en steppen van het Wilde Westen heeft beschreven, de man van de beroemde Indianen-verhalen waarin Winnetou en Old Shatterhand hoofdrollen vervulden, in één woord: Karl May, blijkt ook een begaafd componist en uitvoerend musicus te zijn geweest. Nog voor hij begon te schrijven was Karl May werkzaam als koordirigent en organist.
May liet een reeks composities na, die echter door de roem van zijn boeken in vergetelheid geraakten. In West-Duitsland is nu een grammofoonplaat verschenen met twee liederen voor gemengd koor – Ave Maria en „Vergeet mij Niet” – waarvan May tekst en
muziek schreef. Het Ave Maria hoort bij het verhaal van Winnetous dood. May schreef het als lied voor de Duitse Wild West pioniers voor wie Winnetou zijn leven offerde.
