KARL MAY had een zeer moeilijke jeugd. Als gevolg van een ziekte was hij als kind jaren achtereen blind. Later moest hij het schoolonderwijs inhalen, maar werd weer van school genomen 2, toen de onderwijzers tot de conclusie waren gekomen, dat Karl dromerig of lui was en in elk geval niets presteerde. Later probeerde men het opnieuw met hem. Hij ging zelfs naar een kweekschool voor onderwijzers, waar hij met hangen en wurgen door het eindexamen kwam 3. Onderwijzer is hij echter nooit geworden 4. Eerlijk gezegd ging het hem niet zo best – tot tweemaal toe kwam hij zelfs in de gevangenis terecht 5. Toen hij 34 jaar was, begon hij te schrijven, eerst verhalen van het platteland, maar later indianenboeken en avonturenromans. Karl May is door zijn boeken miljonair geworden. De helden uit zijn boeken werden de beste vrienden van de jeugd, die ook nu nog gelooft, dat zij werkelijk hebben geleefd. Maar alle avonturen sproten voort uit de fantasie van Karl.
